Na ilha de Mangareva, no coração do arquipélago Gambier, impressiona a grande catedral de Saint-Michel de Rikitea. Não hesite em entrar e admirar as incrustações de madrepérola. Sua arquitetura é única. Este edifício religioso do século XIX oferece uma visão geral da história atípica da Polinésia Francesa.

É impossível para Mangareva ignorar a chegada de missionários católicos no século XIX, vindos de França, pois a sua presença moldou a ilha. Começando, claro, pela Catedral de Saint-Michel. Construída em apenas dois anos, a catedral foi inaugurada em 1841. As duas torres sineiras foram acrescentadas em 1847 e 1848. Construída em pedras de coral cobertas de cal, esta arquitetura é impressionante. Admire sua fachada branca embelezada com relevos com motivos vermelhos. Dê um passeio, olhe para as suas duas torres que parecem atraídas para o céu. Empurre o portão e entre no sacrossanto. No interior, deixe-se surpreender pelas 18 colunas ocres que sustentam a abóbada. Atravesse a nave central e observe a marchetaria dos altares decorados com buquês de flores em madrepérola. Permaneça perto do púlpito, admire os motivos florais em madrepérola e os dentes incrustados… dos cachalotes.

Um passeio religioso por Mangareva

A Catedral de Saint Michel, em estilo românico, mede 48 m de comprimento, 18 m de largura e 21 m de altura. Esta igreja católica foi restaurada de 2009 a 2011 e é hoje um dos monumentos classificados como sítios históricos da Polinésia Francesa. Na abóbada da Catedral de Saint Michel estão os restos mortais do Padre Caret, um padre missionário francês. Aproveite para parar em Rikitea para admirar esta obra-prima arquitetônica. O interior vale o desvio. Embora a decoração tenha mudado, a restauração desta catedral no meio das Ilhas Gambier dá uma segunda vida à freguesia de Rikitea, na ilha de Mangareva.

Depois desta bela visita ao centro de Rikitea, vá descobrir as outras igrejas das Ilhas Gambier: Notre-Dame de la Paix, Saint-Gabriel… Meu Deus, são magníficas! Uma vez na área, seria uma pena não desfrutar plenamente da herança cultural e religiosa do Tahiti e Suas Ilhas. Principalmente no arquipélago Gambier, onde outros locais de culto podem ser visitados. Notre-Dame de la Paix, em Akamaru, é o local de peregrinação à Virgem Maria, uma missa anual que reúne todos os católicos do Tahiti. Já a igreja de Saint-Gabriel está localizada na ilha de Taravai. É a igreja mais recente desta região sul da Polinésia Francesa.

Outros locais de culto

Não faltam locais de culto nas Ilhas de Tahiti. Templos, igrejas, você verá muita coisa durante sua viagem. Na verdade, a Polinésia Francesa sempre teve uma cultura muito ligada à espiritualidade. As diferentes religiões se misturam para criar uma riqueza cultural incomparável. O lugar das crenças é importante.

É por isso que você poderá conhecer ao longo de suas visitas inúmeros locais dedicados a Deus, cada um com uma arquitetura específica. Dependendo da ilha, alguns são católicos, outros mais protestantes. Mantendo em mente as origens polinésias. Uma bela mistura entre ritos de diferentes épocas. É possível visitar antigos locais de culto chamados marae, para descobrir estas origens ancestrais.

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