Os recursos naturais da Polinésia Francesa não são ilimitados e as comunidades locais, em colaboração com o governo da Polinésia Francesa, tomam medidas para preservar o ambiente e promover o turismo sustentável. A proteção e preservação deste ambiente único é o desafio mais importante que Ilhas de Tahiti enfrentam.

118 ilhas num território tão grande como a Europa, com mais de 4.200 km² de superfície terrestre…Bem-vindo à Polinésia Francesa. Cada uma destas ilhas tem características biológicas próprias, flora e fauna endêmicas próprias. Pelo simples fato de estar presente, o homem modifica o seu ambiente e, portanto, tem de enfrentar as consequências das suas ações: alterações climáticas, tratamento de resíduos, espécies ameaçadas e gestão dos recursos naturais, especialmente a água doce. As comunidades locais nas Ilhas de Tahiti estão adaptando as suas políticas em relação a estas ameaças. Especialmente através de associações ecológicas, do regresso à prática ancestral do rāhui (plano de gestão para a proteção dos espaços marítimos) e da valorização do conhecimento local em matéria ambiental. Estes pontos-chave constituem a base das medidas tomadas pelas populações locais para proteger o seu patrimônio natural único. Em cada ilha, as comunidades tentam reduzir a pegada ecológica das suas atividades, proteger a biodiversidade e criar empregos que respeitem o ambiente. O desenvolvimento do turismo sustentável é uma parte vital destas ações, alcançando um equilíbrio entre a necessidade de crescimento econômico e a proteção do ambiente.

Associações ambientais

Existem várias associações e federações que trabalham pela proteção e preservação do meio ambiente nas Ilhas de Tahiti. Entre eles está Te Mana O Te Moana, que organiza regularmente campanhas de sensibilização pública sobre a fragilidade da vida marinha na Polinésia Francesa e, em particular, das tartarugas marinhas. As suas ações são apoiadas pelo plano de gestão das zonas marítimas, que promove o desenvolvimento de santuários marinhos e áreas protegidas, como os de Moorea, que existem há 15 anos.

Manu, a sociedade ornitológica da Polinésia Francesa, está na vanguarda dos esforços para proteger as aves selvagens do território e o seu habitat. A associação Haururu faz campanha ativamente pela proteção do patrimônio cultural e ambiental do vale de Papenoo no Tahiti, bem como pela transmissão de costumes e tradições ancestrais aos seus membros e visitantes. Te Fetia O Te Mau Mato organiza caminhadas ecológicas no Tahiti e em outros lugares da Polinésia Francesa, para garantir a manutenção das trilhas e financiar refúgios e instalações de segurança. A Federação das Associações de Protecção Ambiental, Te Ora Naho, coordena as acções das diversas associações ambientalistas nas ilhas.

O retorno da prática de rāhui

O rāhui é uma prática ancestral de impor a suspensão temporária da pesca ou de qualquer outra atividade que possa prejudicar o ambiente, numa determinada zona marítima. Este método tradicional de “agricultura de reserva” foi recentemente reinstituído como forma de proteger os frágeis recifes de coral na Polinésia Francesa. É uma poderosa ferramenta administrativa para a gestão sustentável dos recursos. Um certo número de ONG locais estão ativamente envolvidas numa campanha para fazer do rāhui uma prática adoptada em todo o território.

Em apoio a todas estas ações, o governo da Polinésia Francesa desempenha um papel ativo na promoção de medidas de conservação e na proteção de espécies e ecossistemas ameaçados. Também trabalha para proteger produtos de alto valor e importância cultural, como a Pérola Negra do Tahiti e o óleo Monoï do Tahiti, que agora é rotulado como “Denominação de Origem Protegida”. Estas medidas garantem que as gerações futuras poderão beneficiar destes tesouros naturais e contribuir para o desenvolvimento do turismo sustentável.

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